首先，外国史学专家的客观评价。在美国学者牟复礼和英国学者崔瑞德编写的《剑桥中国明代史》中，他们虽然体认民间传说的“脸面有皱纹而痘点斑斑，颚部突出”，但也觉得朱元璋“看起来预示将来有不凡的质量”。其实说朱元璋的气质神采非同一般。而在2005年出版的《剑桥插图中国史》中，美国学者伊蓓蕾(Patricia Buckley Ebrey)则明显对民间丑化朱元璋的那些画像表达了质疑，她认为民间流传的那些画像是基于画师的故意丑化，认为“太祖和其它皇帝一样英俊”。
其次，明朝十六位皇帝中，除建文帝外，其它十四位均为成祖朱棣之后。从故宫所藏历代明朝皇帝的长相看，从成祖到崇祯皇帝面貌大抵相若，而他们和宫藏的朱元璋像也都有几分相像。从明朝世系相传的面貌特征看，宫藏的朱元璋画像还是有几分可信的。
有趣的是，在前些年出版的中小学历史课本上，也大都选撷朱元璋画像的民间版本而忽略宫廷藏本。这或许是阶级分析法历史观在现实中的体现，即对古代帝王首先抱持批判的眼光。但是这样的画像也会造成讹误传流广泛，以至于丑化朱元璋的那张画像会被后人笃定以为那就是朱元璋本人。
虽然封建皇帝长得什么样是小事，但明晰历史事实，厘定评判历史人物的客观态度确是大事。因为在我们的历史观中，向来有脸谱化的倾向，譬如孔子是圣人是至圣先师的时候，孔子画像是凛然威仪的，而当将孔子视作“开历史倒车”的罪人时，孔子的形象又是猥琐不堪的。这种倾向在“文革”时期连刘少奇、邓小平这样的共和国领袖也逃脱不了被刻意丑化的羞辱。
俱往矣。还是还原朱元璋的本来面目为好，即在人们无法定夺朱元璋真相的时候，最好将朱元璋的宫廷画像和民间画像一并展示出来，让民众自己判断。这一点，明孝陵做到了。作为国民教育根本的历史教材上更当如此。 |
