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“我的1997快点来吧……”1997已经过去11年了，歌手艾敬也早已转型——今年11月8日，艾敬的首场个人画展《allaboutlove》将在北京今日美术馆开幕。艾敬表示，这是她对自己另一个身份的全新冲刺。据悉，艾敬1999年就已开始画画，曾师从著名川籍画家张晓刚，此次个展将是她对自己近十年平静而疯狂的绘画生活的总结和交待。
在曼哈顿拥有画室
艾敬的助手韩小枫透露，上世纪九十年代初，从巴黎的罗浮宫到伦敦的大英博物馆，艾敬就已经开始了艺术游历之旅。2005年定居纽约后，艾敬全身心沉浸在艺术世界里。2007年12月艾敬首次以艺术家身份参加了由著名策展人黄专发起的《预感…》艺术展，与当代颇有代表性的十几位亚洲艺术家一起展出了自己的作品《love1》及《love2》，艺术成绩初受肯定。曾策划了多次亚洲艺术展览的纽约独立策展人艾里克·c·希纳耶对艾敬的作品评价极高，称艾敬正在通过画笔来阐述人类关系与情感。
艾敬在纽约的曼哈顿拥有一间画室，她每周作画6天，目前已经积攒了几十幅作品。对于自己身份的界定，艾敬认为：“我还不是艺术家，我只是一直在过着‘艺术家般的生活’，我还没有什么作为。我期待自己可以用音乐和绘画，向社会传达正面的讯息。”艾敬不赞同为了金钱和市场从事艺术，她表示，检验艺术家作品价值的不是价格，而是时间；她理想的存在方式，是像大野洋子（约翰·列侬的妻子）那样，无论在音乐圈还是在摄影、绘画方面，都是一位有个性、思想和独特艺术气质的艺术家。
师父竟是张晓刚
艾敬最初学画，竟然是师从张晓刚。她回忆：“我2000年跟师父张晓刚学绘画。尽管他现在在中外艺术界都享有盛誉，但当时国内很少有艺术圈以外的朋友了解他。师父有一次开玩笑说，要想了解张晓刚还要通过艾敬的新闻链接。当时师父周围的艺术家都调侃我是师父惟一的俗家弟子（因为艾敬是一个没有任何专业美术基础的学生）。”
据悉，艾敬在1999年认识了才来北京发展的张晓刚。张晓刚看到艾敬在录音棚里胡乱勾画她第三张专辑《追月》的封面设计草图，对艾敬说：“你可以画画，我教你。”艾敬透露：“在北京城的东北角一个‘长满鲜花的地方’，在师父张晓刚的临时画室里我开始学习绘画。那是我人生的一个特殊的时期，当时我切断了所有和音乐的关系，像海底的一粒沙，宁静而细致。我在画画中玩耍，我在师父的画室里播放音乐。我画骷髅，师父问我为什么画骷髅？我说，它是‘爱’，如果心中没有爱，它就是一副骷髅。”艾敬表示，由音乐转入画画还有一个原因，那就是美术界给她一种“江湖”的味道，那感觉挺像上世纪90年代初期原创音乐的圈子。
为四川出售第一幅画作
艾敬说，当她真正开始准备个人画展时，原来玩耍般的自在忽然荡然无存：“我不确定：这个世界上还需要多一个艺术家吗？自己的画作能给社会带来什么？”一位在美国的中国艺术家宽慰她：“音乐和绘画有相同的地方，相信你的‘挣扎’期不会太长，你会很快找到方向。”果然，艾敬很快找到了自己的艺术语言：“画了多年之后，才发觉自己一直在用‘爱’这个主题在创作。”艾敬创作的一幅《love》，就是用有序的排列和机械化的堆砌把love字填满整个画面，视觉冲击力很强。
虽然身边不乏想收藏自己画作的人，但艾敬至今只卖了一幅画作《love2》。在为汶川大地震举行的“中国当代艺术家为地震灾区捐献作品义拍”活动中，艾敬首次拍出了自己最钟爱的作品之一《love2》，并将所得的约10万元捐给了灾区。艾敬表示此次北京画展是免费观展，作品也不会出售，但她会号召大家继续支援四川地震灾区。艾敬说绝不会因为画画而放弃音乐，目前自己音乐方面的工作还是更多，在绘画领域自己只是一个新人。 | 
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