据了解，这次捐赠的作品都是吴冠中精心挑选的代表作，其中包括《鲁迅故乡》等30件油画、《狮子林》等36件彩墨作品，时间上涵盖了自上个世纪60年代至今各个不同的创作时期。这是吴冠中一生历次捐赠中数量最多的一次，也是最具有系统的一次。上海美术馆成为收藏吴冠中作品最多、最重要的机构。
至于为什么要将这么多代表作捐赠给国家，吴冠中认为，他要把最好的画留在祖国，大家要看、要研究吴冠中的作品就要到中国来。“我早年在法国留学，在东京、巴黎、伦敦都办过展览。在国外的时候我经常觉得很失落——因为无论法国还是美国，他们都多多少少有些民族歧视，他们更愿意推荐本国的艺术家。我们要有自己民族的艺术，我已经快90岁了，作品接受了市场和社会的考验，我也知道拍卖的价格很高，但那些与我毫无关系。
了却最后一个心愿
“我的艺术是属于人民的。以前我想把作品放在国外去，那样可能更加便于传播我的艺术，我现在不这么看了。”吴冠中说：“中国这二三十年有了多大的变化，我们要对自己的国家充满信心。我觉得自己的作品还是应该放在我们国家的博物馆里，加上这次捐赠的66件，我捐给国家几个美术馆、博物馆的作品超过了100件。”
问及为何选择了上海美术馆呢？吴冠中说，“我很喜欢上海，上海美术馆也是中国最好的美术馆之一。这次捐赠的作品都是我最好的作品，许多人要买，但我一直舍不得卖，我要把它们留给国家，这是我最后一个心愿。”
这次捐赠，正如吴冠中所说“就像嫁女儿，是把自己的生命献出去”。“我希望大家看了我的画可以体会什么是真正的艺术。以后人家要看吴冠中，要研究吴冠中就要到上海美术馆，这是我的愿望，我要实现它。”
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