早期油画的买家和卖家以画廊和经纪人为多，鲜见藏家出手。他们不求大名家、大作品，宁可小而真、小而精，作者包括胡善馀、涂克、林达川、吕斯白、周碧初、萧淑芳、陶冷月等多位名家。写实油画由于陈逸飞的去世而引起了人们的关注。靳尚谊，陈丹青、陈衍宁、陈逸飞、王沂东、艾轩等这批代表人物中，时有精品出现在拍卖会上。如靳尚谊1984年创作的《宁静》，估价在300万至350万之间。陈逸飞的作品也受藏家追捧，其中《琴声笛韵》和《水乡》，分别由藏家购自伦敦玛勃洛画廊和拍卖会。当代油画参加过香港汉雅轩举办的“中国新艺术国际巡回展”，其中有张晓刚的《血缘系列：大家庭》、王广义1987年创作的《格式中的圣婴》、刘小东创作于2004至2005年的《一男二女》等。
专家指出，油画之所以受宠，原因之一是中国画赝品泛滥，且造假技术越来越高明，甚至几可乱真；其二，油画一直低调，有些拍品的底价远远低于它应有的价值，因此有一个修正、恢复阶段。但专家也提醒，对收藏在世画家的作品要慎重，因艺术品的价格形成比较复杂，有些画家比较善于炒作，不一定名副其实。
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