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现在谈少儿美术教育的问题，一般都会说素质教育，但是，如何认识素质教育，却存在着不同的见解，也存在着不同的落实方式。就当下所谓的素质教育而言，存在着两大误区：一是专业化，二是务虚化。专业化的问题是将本来属于素质教育的内容，引向了过于专业化的教育，这就是以各种考级或各种专业目标的诱惑，使少儿沉溺于一种目的性之中。所以，许多少儿所谓的会画、能画，也仅仅是画只虾、画个鸟而已，要么是为了考试的需要画几笔素描、色彩之类。这种专业化的最终结果是会画、能画而不懂画，它颠覆了素质教育的基本原则，使本来应该是多才多艺的素质结构，成为单一化个人才艺的显露，并不能达到素质教育的根本目的。另一方面，务虚化的素质教育又忽视了一些基本技能的培养，使各种各样的空谈成为虚度时光的一种借口，成为学校主课内容之外的一种休闲方式，结果是等这些少儿成人之后因为没有动手的能力，仍然不能因为内在的艺术素质而提高人生的生活品质。
显然，这里存在着矛盾，既不能专业化又不能务虚化，这是一个不容易化解的矛盾。这一教育上的问题反映到现实中，画画的不会写字，唱歌的不能识谱，遑论琴棋书画各擅其能？可以说中国有素质教育的传统，古代的才子佳人，往往是琴棋书画无所不能，但都不是专业的。以中国绘画中主流性的文人画为例，就是以一种非专业化的方式颠覆了专业画工画的结果，而现在所提到的许多古代的画家、书法家、音乐家一般都是业之余的素质展现。因此，我们今天看六朝的“竹林七贤”都显现了一种业余状态，可以说这就是素质。
20世纪的中国教育基本上是西方式的教育，尽管这种教育方式推动了中国教育的发展，也提高了全民知识水平，但是，它消解了中国教育的传统。特别是那种过于重视专业的教育方式，虽然吻合了专业化的现代社会发展的要求，可是，综合素质的失落，却泯灭了国民许多具有民族自身特点的天性，成为建构具有中国特点的当代文化的障碍。因此，从少儿抓起，重塑国民素质形象，以健全的素质教育机制培养一代新人，从而为21世纪中国文化的建设夯实基础，就显得尤为重要。
根据现实的状况，中国美协少儿美术艺委会几年来一直致力于以提高少儿美术教育水平为目标的工作，艺委会主任何韵兰教授从现实中美术馆只有百分之一的少儿观众这一调查结果以及少儿美术教育的现状，呼吁全社会都应该重视少儿美术教育。显然，美术馆如果只有百分之一的少儿观众的话，那么，足以说明我们的教育状况和素质结构。
最近，国家教育部艺术教育委员会和中国美协艺委员会正共同策划“成就未来——少儿课外美术教育工程”，并将在8月举行，这一系列活动包括五个方面的内容：“还孩子一个率真的童年——互动中的儿童与美术教育”、“中国少儿美术教师优秀作品展”、“中国少儿美术教育学术论坛”、“中国优秀少儿美术读物、插图展览”、“成就未来奖—南山杯”颁奖活动。“成就未来——少儿课外美术教育工程”以公益性、学术性、拓展性、持续性的特点，以及它的整体规模和社会影响力都远远超过历史上任何一次少儿美术活动，它所引发的理论研究与广泛关注，都将作用于少儿美术教育的提升，并把这一系统工程上升到一个新的学术境界和社会层面，这就是着眼于未来。而现实中的努力为了成就未来，一定有着深远的意义。
